Человек впервые появился в Австралии Около 40 тыс. лет назад. В 1968 г. у оз. Манго, на западе Нового Южного Уэльса, были открыты древнейшие в Австралии остатки человека, возраст которых, как показали радиоуглеродные анализы, — 25 тыс. лет. Морфологически этот человек почти не отличался от современного аборигена. Древность каменных орудий и очагов, обнаруженных в окрестностях оз. Манго, оказалась еще большей— 32 тыс. лет. Для археологических местонахождений Австралии это пока самая ранняя дата. Имеются и другие даты, основанные на радиоуглеродном анализе, близкие к ней. Так, древность следов деятельности человека — орудий, кострищ в пещере Куналда в Южной Австралии — достигает 31 тыс. лет. Такова же древность археологических местонахождений в районе Кейлора в Виктории. В глубине пещеры Куналда найдены наскальные изображения, более древние, чем многие классические произведения пещерного искусства палеолитических обитателей Европы. Приведенные выше данные относятся к юго-восточной Австралии, а так как заселение материка шло с севера, можно предположить, что оно началось значительно раньше, т. е., как уже говорилось выше, около 40 тыс. лет назад.
Каково же происхождение австралийцев, как эти люди оказались на материке окруженном со всех сторон океаном?
